Kartta - Las Cruces (New Mexico) (Las Cruces)

Las Cruces on kaupunki Doña Anan piirikunnassa New Mexicon osavaltiossa Yhdysvalloissa. Las Cruces sijaitsee Mesilla Valley -nimisessä laaksossa. Kaupungin pinta-ala on 198 km² ja asukasluku on 101 324 (2013). Las Cruces on osavaltion toiseksi suurin kaupunki.

Las Cruces perustettiin vuonna 1849. Kaupungin nimen sanotaan juontuvan alueen haudoista, jotka oli merkitty ristein (risti on espanjaksi cruce).

Seutu on ollut asuttu jo 10 000 vuotta sitten. Espanjalaiset uudisasukkaat saapuivat alueelle 1500-luvulla. He kutsuivat seudun intiaaneja nimellä "manso" (suomeksi "lempeä"). 1700-luvun loppuun mennessä mansot olivat sulautuneet muihin intiaaniheimoihin.

Vuonna 1598 konkistadori Juan de Oñate ja hänen seuraajansa perustivat ensimmäiset eurooppalaiset siirtokunnat Rio Granden varrelle. Méxicosta Santa Fehen ulottuva kuninkaallinen tie, Camino Real, yhdisti Las Crucesin alueen pääkaupunkiin.

Espanjalaisten valta johti pueblo-intiaanien nälkiintymiseen; myös pueblojen oma uskonto kiellettiin. Pueblojen kapina vuonna 1680 hävitti kolmasosan New Mexicon espanjalaisväestöstä.

Apassit olivat saapuneet Las Crucesin seudulle jo 1500-luvulla. Apassit hyökkäsivät espanjalaisten kimppuun ja varastivat näiden hevosia. Vasta 1830-luvulla espanjalaiset asettuivat pysyvästi asumaan Mesilla Valleyhin.

Yhdysvaltain sisällissodan aikana 25. heinäkuuta 1861 konfederaation eli etelävaltioiden kenraali John R. Baylor ja 500 vapaaehtoista texasilaista saapuivat Las Crucesiin. Seuraavan vuoden maaliskuussa etelävaltioiden hallinta alueella kuitenkin päättyi.

Rautatie valmistui huhtikuussa 1881.

Kaupunki kasvoi suuresti 1890-luvulla. Espanjalaisperäiset ja amerikkalaiset kauppiaat kuuluivat samoihin yhteiskunnallisiin järjestöihin. Pian kaupunkiin saatiin puisto, kirjasto, ruumisvaunut ja kasteluvankkuri kaupungin pölyisten teiden kasteluun.